インディアンのスタミナの源と言われる栄養満点のマメ科の植物です。北アメリカ、北西部原産地とされるマメ科のつる植物で、肥大した根茎を食べます。

日本には、明治時代にリンゴの苗木をアメリカから輸入した際その土に混じって入ってきたようです。そのため青森県では「ほど芋」と呼ばれ定着しています。ただ、日本では古くから自生していた「ほど芋」とは別種になるため「アメリカほど芋」と呼ばれ区別されています。

「畑のうなぎ」と呼ばれるほど栄養価が高いスーパーフードです。

ジャガイモと比べると鉄分は4倍、繊維は5倍、カリウムはなんと30倍。ビタミンEも含まれ、血糖の上昇も抑えるなど、まさにスーパーフードです。